Ambas noticias refieren a las personas de ambos sexos de todas las edades pero mayormente entre las edades de 14 y 35. Al mirar los diferentes estudios sobre este tema, vemos que las estadí­sticas indican que 1 en cada 10 varones y 2 en cada 10 féminas, esta cifra es casi el doble que los suicidios en los jóvenes no hispanos. Por supuesto hay muchas teorí­as sobre estos suicidios, en esta columna deseo revisar algunas de ellas y hacer unas sugerencias sobre como identificar este problema y dentro de nuestras limitaciones, tratar de prevenir que alguien importante en nuestra vida cometa suicidio.

Algunos de los artí­culos atribuyen el alza en los suicidios al choque de culturas causado al mudarse de sus paí­ses de origen a los Estados Unidos de América. El Sr. Larry Villegas-Pérez, enfermero de profesión, trabaja con el CDC ( Centro de Control de Enfermedades por sus siglas en inglés), escribió en su artí­culo para el Washington Hispanic, que la taza de suicidios en los paí­ses latinoamericanos es comparable con la de los hispanos en los Estados Unidos. También reporta el Sr. Villegas-Pérez que el periódico español El Paí­s reportó que los latinoamericanos sufren el doble de intentos de suicidio en comparación con los españoles.

El suicidio es un acto violento en contra de uno mismo. Las causas varí­an de persona a persona, pero todos tienen en común un sentido de falta de esperanza, no ven otra opción o solución a sus problemas. El suicidio es una "solución permanente para un problema temporal". Para lograr completar el acto del suicidio, es necesario que la persona tenga "tiempo", "lugar" y "método". Si estos tres factores están presentes la probabilidad de que el suicidio se complete es prácticamente segura.

Otra estadí­stica interesante es que solamente 1 en cada 20 latinoamericanos buscan los servicios de salud mental. Hace unos años que Puerto Rico celebra la Semana Nacional de prevención del Suicidio para crear conciencia del grave problema, algunas señales y como pueden ayudar a estas personas. Los hispanos pensamos que buscar ayuda es señal de debilidad, que "la ropa sucia se lava en casa", nos encanta "tapar el cielo con la mano", y creemos que "sólo los locos buscan ayuda de un consejero".

Algunas señales que indican que la persona puede estar en peligro de intentar suicidio son:

- Constante estrés

- Aumento en el uso de alcohol o drogas legales o ilegales

- Historia familiar de suicidio

- Habla de una gran necesidad de escapar, de "no poder seguir viviendo así­"

- Regala sus posesiones

- Apatí­a, aislamiento de familia y amistades. Deja de participar en actividades que antes disfrutaba (deportes, cine, iglesia)

- Historia de abuso

¿Cómo podemos ayudarlos?

- Evitemos juzgarlos, ofrezcamos apoyo emocional y cariño

- Prestemos atención y escuchemos lo que dicen. Tomemos lo que dicen en serio

- Es importante que desarrollemos con ellos una relación basada en respeto y confianza desde pequeños, que fomentos sentimientos positivos para que aumente la probabilidad de que nos hablen y nos cuenten sus preocupaciones

- Eduquémonos sobre las causas, señales, sí­ntomas, medicamentos y terapias disponibles para lidiar con la depresión y los pensamientos suicidas.

- No esperemos a que sea demasiado tarde, busquemos ayuda profesional para la persona que amamos (ya seamos nosotros, nuestros familiares o amigos) tan pronto notemos las señales de problemas.

Si usted desea más información puede llamar a Eva Pagán Hill, LMHC, Administradora Clí­nica del Proyecto Nueva Vida del Centro Para Vivir Una Vida Libre de Drogas al 407-245-0014 ext. 265. Sintonice la emisora 1030 AM los martes y jueves a las 7:40 am o la emisora 1580 AM los miércoles las 2:00 pm para escucharla hablar de temas que Fortalecen Familias.