Los hispanos americanos tienen casi el doble de posibilidad de tener diabetes, comparado con los blancos no hispanos. Además, se estima que otros 41 millones de personas tienen prediabetes, una condición que si no se trata, puede evolucionar en diabetes tipo 2.

Efectos

Si la diabetes no se trata adecuadamente puede resultar en serias complicaciones de salud. Éstas incluyen:

Ceguera u otros problemas de la visión

Enfermedad o falla renal

Daño en los nervios y pérdida de los dedos

Ataque cardí­aco o derrame cerebral

¿Está usted en riesgo?

El riesgo de desarrollar diabetes se incrementa con la edad y si usted tiene historial familiar de la enfermedad. El otro factor de riesgo significativo es tener sobrepeso o ser obeso. Ya que es posible tener diabetes y no tener ningún signo visible o sí­ntomas obvios, es importante averiguar si usted está en riesgo.

Monitoreo para diabetes

Existen dos tipos de exámenes de sangre para chequear los niveles de azúcar en la sangre. Si estos exámenes demuestran que usted tiene altos niveles de azúcar en la sangre, hable con su doctor para determinar la mejor manera de manejar su condición. De acuerdo al Dr. Guillermo Umpierrez, profesor asociado de medicina en Emory University School of Medicine y director de Diabetes Task Force (Misión Especial Sobre Diabetes) de The Hormone Foundation, "Ahora más que nunca, los pacientes tienen la oportunidad de adelantarse para evitar la enfermedad haciéndose los monitoreos y adoptando un estilo de vida saludable".

Manejar la diabetes

Si los exámenes determinan que usted tiene prediabetes, ésta es su oportunidad para prevenir la diabetes y las complicaciones de salud que puedan resultar. El ejercicio regular y una dieta saludable generalmente son suficientes para reducir a lo normal sus niveles de azúcar en la sangre. Muchas personas con diabetes pueden manejar su enfermedad adoptando un estilo de vida saludable, pero si su condición es más seria, su doctor puede recomendarle que tome medicaciones orales o insulina. El tener diabetes requiere que usted se cuide todos los dí­as. Esto significa controlar su nivel de azúcar en la sangre e incluir regularmente en su vida alguna actividad fí­sica y una dieta saludable. También es importante evitar el alcohol y fumar y seguir el tratamiento recomendado por su doctor.

Para recursos sobre diabetes y para encontrar un endocrinólogo (especialista en diabetes), visite The Hormone Foundation en www.hormone.org.